芽室町 Memuro

町名はアイヌ語のメムオロペッ（mem-oro-pet）に由来する。「メム」は清水の湧く小池のことで、全体で「泉池から流れ出る川」を意味する。

• 北海道の「アイヌ語地名リスト」は、永田方正による「泉池より来る川」という解釈を載せている。地名として続けて呼ぶと「メモロ」となり、それに「芽室」の字が当てられた。同リストは山田秀三による「メモロペッ（湧泉池・の所の・川）」という形も挙げており、語源の確定レベルをBとしている¹⁷。
• 町による説明：町の紹介ページは「メム・オロ・ペツ（泉のわくところの川）」としている⁵。町勢要覧は「メム・オロベツ」とし、「川の源の泉や池から流れてくる川」と説明している²。これらは同じ語源の言い回しの違いであり、別の説ではない。
• 漢字：「芽」と「室」の字は、意味とは関係なく音だけで選ばれたものである¹⁷。
• 最古の記録：1800年に測量家の皆川周修太夫が描いた十勝川の地図に、「メモロ」として初めて現れる⁵。
• 美生：この地区と川の名はピパイロペッ（pipa-iro-pet、「沼貝の多い川」）に由来する。美生の字は当初「ピパイロ」と読まれ、のちに「びせい」と読むようになった¹⁸。この名はピパイロ岳にも残っている。

• 1800年：皆川周修太夫が十勝川を調査した。その地図にはメモロ（2軒）、ヒバイロ（3軒）、ヒウカ、ヲトエペナイ、ケネが記されている⁵。
• 1808年：十勝場所に関する幕府の報告書『東蝦夷地各場所様子大概書』は、メモロを十勝にあった40のコタン（集落）の一つに挙げている⁵。
• 1886年：最初の和人入植者として、鈴木銃太郎、渡辺勝、高橋利八（名の読みは未確認）が入植した²¹⁹。
• 明治・大正期の入植者：芽室の開拓者には岐阜県出身者が多い。このつながりが、現在の岐阜県揖斐川町との友好関係のもとになっている²⁰。岐阜から移住した松久市治が1918年に建てた農家住宅は現存している²¹。
• 1893〜1906年：1893年、下帯広に河西郡・河東郡・上川郡の各村戸長役場が置かれた。1900年には芽室に独自の戸長役場が置かれ、近隣の西士狩・美蔓・美生・羽帯・人舞・屈足の6村も管轄した。1903年に人舞と屈足が分離し、1906年に芽室は2級町村制を施行した²。
• 1907年：旭川〜釧路間の鉄道が全通し²、9月8日に芽室駅が開業した²²。
• 1919〜1942年：1919年に1級町村制を施行した。1921年に御影村が分立した。1935年に帝国製麻の亜麻工場が操業を始め、1968年に閉鎖された。1942年5月に町制を施行した²。
• 1947年：芽室でゲートボールが考案された⁸。
• 1958〜1961年：1958年に清水町から上芽室地区を編入した。1961年には十勝農業試験場、国の畑作研究部門の施設、ホクレンの澱粉工場が完成した²。
• 1968〜1975年：1968年5月に十勝沖地震が発生した。1969年11月、開町70年の記念事業として新嵐山展望台が建設された¹⁰。続いて1970年に日本甜菜製糖の工場、1971年にスキー場、1975年に国民宿舎新嵐山荘ができた²。
• 1987〜1989年：1987年、大乃国が幕内初優勝を果たし、横綱に昇進した。同年、第1回の全国ゲートボール大会が開かれ、広尾町と「うみとやまのふれあい宣言」を交わした。1989年にはカリフォルニア州トレーシー市と姉妹都市提携を結んだ²。
• 1990年代：1990年に美生ダムが着工し²、1999年に完成した¹。1995年に道東自動車道の芽室ICが開通した¹。1998年に駅前プラザ「めむろーど」がオープンした。1999年には開町100年を迎えて新しい町章を定め、ふるさと歴史館「ねんりん」を開館した²。
• 2006〜2012年：2006年に6件の「芽室遺産」が選定された¹⁰。同年、揖斐川町との友好都市提携が始まった²⁰。2008年に明治の十勝工場が操業を開始し²、コーン炒飯が誕生した¹⁴。2011年にコミュニティバスの運行が始まり、2012年には観光案内施設「めむろまちの駅」が開設された²。
• 2016〜2021年：2016年8月の台風による被害は激甚災害に指定された。2021年1月に役場新庁舎の供用が始まった²。
• 2023〜2024年：2023年9月、町議会は、新嵐山スカイパークを運営する第三セクターへの約5,200万円の支援を含む補正予算案を否決した。同パークは2023年10月10日に営業を停止したが、展望台だけは町の直営で開放を続けた¹¹。芽室町を含む日高山脈襟裳十勝国立公園は2024年6月25日に指定された²³。芽室町は2024年9月にゼロカーボンシティを宣言した²。
• 2025〜2026年：2025年2月4日、積雪深が1日で98cm増え、芽室観測所の記録となった²⁴。町は2026年1月に新嵐山スカイパークの再生基本計画を公表した¹²。計画では、旧国民宿舎新嵐山荘は再開せず解体するとしている²⁵。町はまた、芽室公園で民間事業者によるPark-PFI事業の造成工事を2026年9月に始めるとした。事業にはモンベルのアウトドアショップ（約250坪、約826m²）が含まれ、規模は南富良野町にあるモンベルの店舗と同じである。ほかに飲食店2店舗（うち1店舗はドトールのカフェ）と屋内遊戯施設も設けられる²⁶。

• 位置：十勝平野の西部、北緯42°43′〜43°01′に位置する²。十勝川、芽室川、美生川が農地を潤している¹³。
• 土地利用：畑が214.41km²（42％）、山林が201.57km²（39％）を占める²。森林21,593haのうち15,389haが国有林である²。
• 山岳：南西部は日高山脈へと高まっていく。最高地点はピパイロ岳（1,917m）で、ほかに伏美岳（1,792m）、芽室岳（1,754m）がある¹¹⁹。これらの山々は、2024年に指定された日高山脈襟裳十勝国立公園に含まれる。同公園は面積245,668haで日本最大の国立公園であり、芽室町はその13市町村の一つである²³。
• 湖：美生湖は、1999年に完成した美生ダムのダム湖である¹。
• 気候（気象庁芽室観測所、1991〜2020年の平年値）：年平均気温は6.3℃。1月の平均は−8.3℃、8月は19.8℃である。年降水量は971.6mm、年間日照時間は1,854.8時間、降雪量は396cm。最深積雪の平年値は80cmである²⁷。町の観光物産協会は、芽室の晴天率を日本有数とし、1996年度からの10年間の平均を48％としている¹³。
• 記録：観測史上の最高気温は2019年5月26日の38.1℃、最低気温は1978年2月17日の−31.3℃である。最深積雪は2001年3月4日の126cmである²⁴。気象庁の1時間ごとの値では、2025年2月4日の1:00から7:00までの6時間に87cmの降雪があった²⁸。日本語版・英語版のWikipediaはこれを国内の6時間降雪量の最大記録としているが、気象庁の全国順位は確認しておらず、この順位は未検証である¹¹⁹。芽室町は豪雪地帯に指定されている¹。

• 農業の規模：2024年の農家戸数は563戸、経営耕地面積は20,282haで、1戸あたり約36haである。87.6％の農家が20ha以上を経営している²。
• 農業生産額：2024年の農業粗生産額は382.7億円で、内訳は耕種が279.6億円、畜産が103.1億円である²。
• 畑作物：
  • 小麦（2024年）：6,510ha、40,200t。作付面積は全道2位、収穫量は全道3位。
  • じゃがいも（2023年）：3,130ha、121,200t。いずれも全道2位。
  • てん菜（2024年）：2,530ha、186,400t。全道6位。
  • 大豆（2024年）：1,350ha。全道6位²。
• 畜産（2024年）：酪農家45戸が乳用牛7,044頭を飼養し、生乳35,431tを出荷した。肉用牛は16,032頭、豚は22,964頭である²。JAめむろは牛肉を「未来めむろうし」のブランドで販売している。主に地元の酪農家で生まれたホルスタイン種と交雑種で、遺伝子組換え作物の混入を防ぐ分別飼料を与え、抗生物質のモネンシンは使っていない。主に関東・東海・中国四国エリアのスーパーで販売されている。JAはほかに、地元農場のSPF豚と「十勝こめ豚」も販売している²⁹。
• 製造業：工業の中心は食料品製造業で、交通の便のよさと帯広市に隣接する立地が発展を支えてきた²。2024年には45事業所・従業者1,464人で、製造品出荷額等は約831億円だった²。芽室東工業団地には約230社が立地している¹。主な工場に日本甜菜製糖芽室製糖所（1970年）と明治十勝工場（2008年）がある²。
• 研究機関：農研機構北海道農業研究センターの芽室研究拠点があり¹、十勝農業試験場も町内にある²。
• 就業構造（2020年国勢調査）：就業者の22.3％が第一次産業、16.4％が第二次産業、56.3％が第三次産業に従事している²。
• 人口動向：2020年国勢調査では、年齢が判明している住民のうち65歳以上が30.7％だった²。住民基本台帳では2026年8月時点で約31.4％である³。死亡数が出生数を大きく上回っており、2024年は死亡253人に対し出生85人だった²。住民の約80％が市街地に住んでいる²。
• 観光：新嵐山スキー場のリフト利用は、最盛期の1992年度に延べ118万回近くに達した¹¹。スキー場は2024年度に営業を再開し、同年度の利用者は77,872人だった²。町は2024年5月に観光ビジョンを策定した³⁰。

• 郷土芸能：めむおろ太鼓は、1981年5月に創設された町の郷土芸能である²。
• 相撲：元横綱大乃国の芝田山親方は、部屋の夏合宿を芽室町で行っている。その際には芝田山杯子ども相撲大会も開いている¹³。
• 芽室遺産：2006年、町民による協議会が、公募で寄せられた140件の中から6件を選んだ¹⁰。
  • 新嵐山展望台からの風景
  • 芽室公園と柏の木
  • 花菖蒲園
  • 10線防風林
  • 松久園の母屋
  • 芽室町発祥のゲートボール
• 博物館：ふるさと歴史館「ねんりん」は1999年12月、美生2線38-15に開館した²。入館無料で、開館時間は9:30〜16:30。火曜・水曜と12月30日〜1月6日は休館する。石臼や大のこぎり、手押しポンプなどの昔の道具を体験できる³⁹。

芽室町に固有のアイヌの歴史は記録が少なく、町内にアイヌ文化施設は見つからなかった。残っているのは主に記録と地名である。

• 記録：1800年の測量図には、十勝川沿いのアイヌの地名としてメモロ、ヒバイロ、ヒウカ、ヲトエペナイ、ケネが記されている⁵。1808年の報告書は、メモロを十勝の40のコタンの一つに数えている⁵。のちに「北海道」の名を提案した探検家の松浦武四郎は2度メモロを訪れ、そこでアイヌの住宅に泊まったと記している⁵。
• 地名：芽室はメムオロペッ（泉池から流れ出る川）に由来する¹⁷。美生とピパイロ岳はピパイロペッ（沼貝の多い川）に由来する¹⁸。
• 伝承：観光物産協会が引用する『芽室町郷土読本』は、コロポックルの話を伝えている。この小人たちは美生川沿いで漁や狩りをし、新嵐山近くの丸山に竪穴住居を作った。のちに、サケを追って川をさかのぼってきた背の高いよそ者に追われたという¹³。これは伝説であり、考古学的な事実ではない。

この地域のアイヌの歴史と文化については、近隣の帯広市を参照。

• アメリカ合衆国カリフォルニア州トレーシー市：1989年8月5日に姉妹都市提携を結んだ。農業、とりわけ豆類の生産が縁となった。中学生のホームステイ交流が中心で、2015年に芽室町・トレーシー市交流協会が設立された⁵²。
• 岐阜県揖斐川町：2006年5月27日に友好都市提携を結んだ。芽室の開拓者には岐阜県出身者が多い。2000年に結成された芽室岐阜県人会の活動から結びつきが生まれた²⁰。
• 北海道広尾町：1987年7月、「うみとやまのふれあい宣言」により友好関係を結んだ⁵³²。2012年3月には災害時の相互応援協定を締結した²。広尾町を参照。
• ブラジルゲートボール連合：1991年度から交流が始まり、2012年6月30日に親善交流協力協定を締結した⁸。

• 大乃国康：第62代横綱。本名は青木康で、1962年10月9日に芽室町美生で生まれた。幕内優勝は2回で、1987年5月場所は15勝0敗の全勝だった。1988年には千代の富士の連勝を53で止めた。1991年7月に引退し、現在は芝田山親方である¹³。
• 鈴木和伸：旧名は鈴木栄治。1947年に芽室でゲートボールを考案した⁸。
• 永原和可那：バドミントン選手。2018年10月に町民栄誉賞を受賞した²¹。
• 矢後太規：大相撲力士¹。