乙部町 Otobe

• 町によれば、町名はアイヌ語の「オ・ト・ウン・ペ」（o-to-un-pe、「川口に沼のある川」）に由来する。これは現在の姫川を指す。⁴
• 北海道の「アイヌ語地名リスト」は、2つの形を挙げている。²⁴
  • 永田方正による「オトペ」（o-to-pe、「川尻に沼ある川」）。言語学者の山田秀三は、接尾辞「-pe」は通常このような形で名詞には付かないと指摘している。
  • 上原および町が用いる「オトウンペ」（o-to-un-pe、「川尻に沼を持つもの（川）」）。
  • 山田はさらに、かつてそこに沼があったと地元の人から聞いたと記している。沼はのちに新しい水路で排水され、水田になった。
  • リストは「o-to-un-pe」の方が妥当であるとし、最も高い確定レベル（A）を与えている。
• 乙部町内の川・山・岬の名に使われている地名「突符（とっぷ）」は、アイヌ語の「トゥク」（tuk、「隆起する、突き出る」）と結びつけられている。永田は、川が流路を変えるたびに古い川床が隆起して陸地になったことによると説明した。リストはこの説の確定レベルを低い（C）としている。²⁵

• 先史時代　町内の遺跡の出土品から、6,000年以上前から人が住んでいたことがわかっている。町内には縄文時代から擦文時代までの遺跡が114カ所知られている。多くは海岸部にあり、滝瀬台地・元和台地や姫川河口に分布する。出土品には続縄文時代の恵山式土器、擦文土器、本州で作られた土器があり、擦文時代に本州との交易があったことを示している。¹²
• 嘉吉年間（1441〜1443年）　伝承によれば、この頃から和人の移住が始まった。¹² 町の「あらまし」は、移住者は福井地方から来たとしている。⁵ その後のニシン漁の好況期には、越後・佐渡・能登からさらに移住者が来た。¹²
• 1617年　日本語版ウィキペディアによれば花磯諏訪神社が創建された。同記事は、史誌では1704年とされていることも記している。¹⁴
• 1741年（寛保元年）　松前沖の大島の噴火による津波で、沿岸は大きな被害を受けた。¹² 町の計画には、地震が原因とする見方もあると記されている。¹³
• 天明年間（1781〜1788年）　乙部は、1,000石のニシンを水揚げする「千石場所」へと発展した。天明・天保の飢饉の際には、南部・青森・秋田からも移住者が来た。¹²
• 1795年（寛政7年）　元和の漁師3人がコンブ漁の最中に嵐に遭い、現在の中国吉林省に漂着した。3人は北京と長崎を経て、約2年半後に帰郷した（道の駅の碑文では2年後としている）。この出来事は「ダッタン漂流記」と呼ばれる。²²²⁶
• 1861年　大火により、乙部中心部の170戸以上の家屋と寺社が焼失した。¹²
• 1869年（明治2年4月9日、新暦5月20日）　箱館戦争で、山田顕義（市之允）率いる新政府軍約1,300人が津花（現在の元町）と相泊（現在の館浦）に上陸した。¹²²² 日本語版ウィキペディアの「箱館戦争」の記事は、兵力を1,500人としている。²³
• 1879年　乙部と三ツ谷に戸長役場が開設された。1979年には町が100周年の記念式典を行った。¹²¹³
• 1880年　姫川流域で入植者による農業が始まった。²⁷
• 1886〜1902年　1886年にこの地域は北海道庁函館支庁の管轄となり、2つの戸長役場の区域が合わさって現在の町域が成立した。1897年に檜山支庁の管轄となった。¹³ 1902年、乙部・小茂内・突符・三ツ谷・蚊柱の各村が合併して乙部村となった。¹⁴¹²
• 1931〜1964年　1931年に旧乙部漁港が完成した。1955年と1961年にはアスパラガスの缶詰工場が操業を始めた。1964年、3つの漁業協同組合が合併して乙部村漁業協同組合となった。¹²
• 1965年10月1日　乙部町となり、町制を施行した。¹⁴ 国勢調査人口は同年の9,188人がピークで、その後は急速に人口が減少した。1971年に過疎地域に指定された。¹³
• 1979年　乙部町百合根栽培振興会が第9回日本農業賞を受賞した。¹²（町の農業のページでは1980年としている。）¹⁷
• 1990年　元和台の「海のプール」が開設された。町の木と町の花が制定された。¹²
• 1993年　北海道南西沖地震が発生し、水道施設が被害を受けた。町はその後、5カ所の湧水を非常用の給水地点として整備した（1997〜1999年）。¹²²⁸²¹
• 1995年　道の駅ルート229元和台が開業した。ひやま漁業協同組合が設立され、乙部町に本所を置いた。¹²²⁹
• 1999〜2006年　温泉入浴施設「いこいの湯」が開業し、緑町で温泉が湧出した（1999年）。縁桂が「森の巨人たち百選」に選ばれ（2000年）、「海のプール」が快水浴場百選に加わった（2006年）。¹²³
• 2015年　3月1日に温泉宿泊施設「光林荘」が開業した。10月に町制施行50周年を迎えた。³⁰¹³
• 2020年代　学校の統合が進み、2025年には町内の小学校は乙部小学校1校のみとなった。¹⁴ 2024年10月3日、シラフラの展望公園に休憩所がオープンした。¹ 2025年8月19日の大雨で縁桂の遊歩道が被害を受けた。³¹³²

• 位置　乙部町は渡島半島の西側にあり、日本海に面している。⁵ 町の大部分は丘陵地で、山が海岸近くまで迫り、平地は少ない。¹³
• 山　乙部岳（1,017 m）は、道南では数少ない標高1,000 mを超える山の一つである。³² 町は突符岳（849 m）も挙げている。¹³ 町の自然のページは九郎岳を乙部岳の別名としているが、日本語版ウィキペディアは九郎岳（970 m）を別の山として挙げている。³²¹⁴
• 川　姫川と突符川が山地から西へ流れる。その流域に狭い平野が開け、農地の大部分がここにある。集落は海岸の国道229号沿いと姫川上流に並ぶ。町内には16の自治会がある。¹³
• 海岸
  • 館の岬は「東洋のグランドキャニオン」とも呼ばれる。崖には黒っぽい砂岩層と白っぽい凝灰岩層が重なっている。³²
  • 鮪の岬には長さ8〜12 mの安山岩の柱状節理がある。1972年に北海道天然記念物に指定され、「北海道自然100選」（1987年）の一つにも選ばれている。³²³¹⁴
  • 滝瀬海岸には、シラフラの断崖と、慶長年間（1596〜1615年）にニシン漁の漁師が掘った岩のトンネル「くぐり岩」がある。³²¹
  • 竹森は、船の目印として国が指定した航行目標保安林である。漁師は昔からこの森を目印に航行してきた。³²
• 公園　海岸は檜山道立自然公園に含まれる。⁷
• 気候　暖流の対馬海流の影響で、乙部は北海道としては温暖である。5月から10月の平均気温は約17 °C。初霜は11月上旬である。冬は北西の強風が吹くが、積雪は約0.5〜1.2 mにとどまる。²⁰⁵ NEDOが館浦で行った風況調査では、地上20 mの平均風速は6.3 m/sであった。¹³
• 近隣の気象観測所　乙部町内に気象庁の観測所は見つからなかった。約14 km南の江差の1991〜2020年の平年値は、年平均気温10.3 °C、1月−0.6 °C、8月22.6 °C、年降水量1,230.7 mm、年間降雪量219 cmである。³³¹³

• 就業　2015年の国勢調査による就業者数は1,761人であった。15.6%が農林漁業、27.8%が工業・建設業、56.4%がサービス業に従事していた。1960年には72.9%が農林漁業に従事していた。その就業者数は1960年から2015年までに3,259人から275人へと91.6%減少した。¹³
• 漁業
  • 漁船の大半は20トン未満である。いか釣り、スケトウダラ延縄漁、ナマコ・ウニの浅海漁業が漁獲金額の約70%を占めるが、資源と漁業者はいずれも減少している。¹³ かつてはスケトウダラが乙部の漁獲のほぼ80%を占めていた。²⁰
  • 2023年の乙部の漁業生産は408トン、約2億8,700万円であった。スケトウダラは340トン（5,840万円）で、同年に檜山管内で水揚げされたスケトウダラの全量にあたる。ナマコは15トンだが1億2,810万円で、金額では最大であった。そのほか、キタムラサキウニ6トン（5,180万円）、ミズダコ14トン（1,360万円）、スルメイカ8トン（890万円）などがある。¹⁹
  • 町は「獲る漁業」から「育てる漁業」への転換を進めている。ナマコ、サケ、ニシンの稚魚などを放流し、藻場や魚礁を造成している。³⁴
  • ひやま漁業協同組合は、1995年4月1日に檜山沿岸の8つの漁協が合併して設立された。管内唯一の沿海地区漁協で、本所は乙部町字元町520にある。突符川でさけ・ます飼育センターを運営しており、この施設は2017年2月に乙部のサクラマス種苗センターから改称されたものである。²⁹
• 農業　米、馬鈴薯、かぼちゃ、食用ゆり根、大豆などが栽培されている。2005年にブロッコリーの契約栽培が始まった。収穫は6月下旬から11月上旬で、首都圏のスーパーに出荷される。施設園芸では高設栽培のイチゴやアスパラガスが作られている。¹⁷²⁰
  • ゆり根は乙部の名を高めたが、同じ土地での連作により問題が生じた。町は現在、健全な種球を導入して産地の再興を図っている。¹⁷ 2024年の乙部町のゆり根の作付面積は約1 haで、全道10位であった。²⁷
  • 乙部町では醸造用ぶどうが栽培されている。²⁷ 日本語版ウィキペディアは、町内の事業所として札幌酒精工業とその「おとべワイン」を挙げている。¹⁴
• 製造業　町内には約50の事業所があり、主に建設業、造船業、化粧品製造、食品加工である。1988年に化粧品工場が開設され、ウニ加工場は通年稼働している。町によれば、町内の造船所には戦前から腕のよい船大工がいる。³⁵ 日本語版ウィキペディアは、CAC（化粧品）、マルサ笹谷商店（水産加工）、小川商店の工場を挙げている。¹⁴ 1997年にはミネラルウォーターの製造施設が完成した。¹²
• 観光　2025年度の観光入込客数は約122,000人で、2024年度の95,000人から28%増加した。最も多かったのは8月（30,100人）である。大半は日帰り客（114,300人）で、道外からの客は約29,700人であった。³⁶
• 人口　国勢調査人口は、1960年の8,760人から2015年には3,906人、2020年には3,403人に減少した。¹³⁸ 2020年には住民の45.6%（1,552人）が65歳以上で、15歳未満はわずか8.3%であった。⁸ 町の人口は年に約100人ずつ減少していた。¹³

• 6台の山車　各地区が1台ずつ所有している。弁慶山（滝瀬）、宿禰山（元町1）、稲荷山（元町2）、大黒山（緑町1）、蛭子山（緑町2）、楠公山（館浦）である。最も古い蛭子山には、1887年（明治20年）9月の銘がある道具箱が残る。⁴⁵
• 伝説　多くの伝説が語り継がれている。²²
  • 源義経は、蝦夷地で最初に上陸したのが乙部であったといわれる。乙部岳や姫待峠などの地名がこの伝説と結びついている。
  • 漁師の荒川万太郎は明治末期に縁桂を伐ろうとしたが、伐ることができなかった。
  • 蚊柱の老漁師・八助は、吹雪の中で灯台の役を果たし、凍死した。
  • 館の岬では、江戸時代末期に恋人同士の与作とお岩が崖から身を投げた。そこには悲恋塚が建っている。
• 巡礼　松前藩時代、松前から熊石までの寺院に33体の観音像が置かれた。乙部には25番から29番までの札所があった。うち3体が今も屋外に立っている。²²
• 資料館　乙部公民館には郷土資料室があり、町内で出土した縄文土器や、江戸時代以降の地場産業の歴史を展示している。²²
• 化石公園　貝子沢化石公園（1995年）は、100万年以上前の地層を保護している。30種類以上の貝化石が見つかっており、海抜40 mの展望台から観察できる。²²¹²

確認できた資料には、乙部町におけるアイヌの暮らしについての記録はほとんどない。主な痕跡は地名で、乙部（o-to-un-pe）と突符（tuk）がある。²⁴²⁵ 町内の114カ所の遺跡は、アイヌ文化期の直前の文化である擦文時代までのもので、擦文土器も含まれる。¹² 町内にアイヌ文化の施設や、現在に受け継がれている伝統は確認できなかった。

姉妹都市・友好都市は確認できなかった。その代わりに「姉妹樹」の関係がある。2005年、縁桂は中国湖南省張家界市にある、同じく連理の木である「重歓木」と「友好姉妹樹」の関係を結んだ。³² 日本語版ウィキペディアは、この木の所在地を世界遺産の武陵源としている。¹⁴ 出身者の会として、札幌に「さっぽろ乙部会」（1986年）、東京に「東京おとべ会」（1993年）が設立されている。¹²

• 工藤壽樹（1949年生まれ） — 2011年から2023年まで函館市長を3期務めた。乙部町出身。⁶⁰
• 田中日淳（1914〜2010年） — 僧侶。日蓮宗第48代管長、池上本門寺第81世貫首。乙部町出身。⁶¹
• 日本語版ウィキペディアは、ほかに乙部町出身者として元三笠市長の小林和男、北海学園大学教授の福士明を挙げている。¹⁴