和寒町 Wassamu

• 町の説明：和寒はアイヌ語の「ワットサム」が転訛したもので、「ニレの木の傍ら」の意味。昔ニレの木が繁茂していたことから名付けられた。「輪寒」「和参」と書かれたこともある³。町の木もニレである。
• 北海道のアイヌ語地名リスト：「ワッサム（wat-sam、= at-sam）」、意味は「ニレ樹・の傍」。出典は永田方正。地名研究者の山田秀三は「アッ・ニ（おひょうにれの木）の傍と解したもの」とし、旧図では剣淵川東支流（現在の六線川）に「ワッサム」と記されていることから、ここが和寒の名の発祥地かと述べている²⁴。参照した資料には別の語源説は見当たらなかった。
• 塩狩：アイヌ語のように見えるが和名である。山田秀三によれば、峠が境をなす旧国名の天塩と石狩から一字ずつ採ったものという²⁵¹⁴。
• その他の旧地名：福原地区は1934年の字名改正まで「ペオツペ」、南丘の一部は「オン子ベツ」と呼ばれていた⁶。剣淵町との境界の一部はペンケペオッペ川で²、「ペオッペ駅逓所跡」にも旧名が残る²⁶。参照した資料ではこれらのアイヌ語の意味は確認できなかった。

• アイヌの時代：入植前の旧図に「ワッサム」の名が記されていた²⁴。参照した資料では町内の遺跡についての記録は確認できなかった。
• 1807年 近藤重蔵：文化4年8月に函館を発った近藤重蔵が、抜海・宗谷を調査したのち天塩川をさかのぼり、塩狩で野宿して、死亡した従者を埋葬したのち上川へ入った。1928年にこの地から刀が掘り出されたことから、「近藤重蔵ゆかりの地」の石碑が建てられた²⁷。
• 1897〜1899年 最初の定住と鉄道：1897年、秋田県の菊池伊七が初めて定住した。1899年11月15日、官設鉄道天塩線（現宗谷本線）が延伸し、和寒駅がその終着駅となった¹¹²⁸。
• 1900〜1911年 団体入植：1900年に植民区画地が設定され、1902年から中和などに団体入植が相次いだ。戸数は1900年の15戸から1909年には880戸に増え、剣淵村人口の約半分を占めた¹¹²。1905年には広島団体が入植し、故郷の神楽を伝えた²⁶。1907年に水稲が試作され、ほぼ同じころ砂金掘りも始まった¹¹。
• 1909年：2月28日、塩狩峠で長野政雄の殉職事故が起きた¹⁴。和寒と幌加内を結ぶ馬車道に官設のペオッペ駅逓所が開設され、1928年まで使われた²⁶。
• 除虫菊の時代：1911年、3人の農家が広島県から除虫菊の種子を取り寄せた¹¹。白い花を咲かせるこの殺虫剤原料作物は「7月土用に雪が降る」ようだと形容された。その生産は1935年にピークを迎え、町の記録では日本一の生産量を誇った²。
• 1915〜1924年：1915年4月1日、剣淵村から分村して和寒村が誕生。1920年の第1回国勢調査では1,758戸、9,370人を数えた²。1923年に塩狩温泉が創業し¹¹、1924年11月25日に塩狩駅が開業した²⁰。
• 1946〜1956年：農地改革により、未開発地1,374町に173戸が開拓入植した¹¹。1952年1月1日に町制を施行²。1955年に大水害、1956年には豪雨で水稲の収穫が皆無となる凶作に見舞われた¹¹。行政人口は1956年に最高の11,736人を記録した²。
• 1964〜1972年：1964年、町出身の渡辺長武が東京五輪のレスリングで優勝¹¹。1969年12月18日に東山スキー場が開設され²¹、同年、塩狩駅構内に長野政雄の殉職記念碑が建立された¹¹。1968〜69年の冬、売れずに畑に放置したキャベツが春に甘くなっていたことが越冬キャベツの始まりで、1972年に冬キャベツの国の産地指定を受けた¹²³。
• 1978〜1999年：1978年に福原で町の最低気温−41.2℃を記録し、同年、塩狩峠一目千本桜の植樹が始まった。1989年に極寒フェスティバル⁶、1991年に天塩町との友好交流、1996年に全日本玉入れ選手権が始まった¹¹。1998年にカボチャの作付面積日本一となり、第1回パンプキンフェスティバルを開催した¹¹。1999年、わっさむ100年記念事業として塩狩峠記念館が開館した¹¹¹⁵。
• 2000〜2010年：2000年に道央自動車道の旭川鷹栖IC〜和寒IC、2003年に和寒IC〜士別剣淵ICが開通した。剣淵町（当初は士別市・朝日町も含む）との合併協議が2003年に始まり、2005年に終わった。2005年に塩狩温泉が閉館し、2010年に和寒高校が閉校した¹¹²。
• 2013〜2019年：2013年に木質バイオマス燃料製造施設と熱源供給施設が完成し、町内の間伐材で役場などを暖房している¹¹²。2014年にペポナッツの販売開始、2015年に開村100周年。2016年7月31日から8月22日にかけて大雨と2つの台風により水害が発生し、8月20日に避難勧告が出された。2018年にわっさむ町食と観光情報案内所がオープンした¹¹。
• 2021年〜現在：2021年4月から塩狩駅を町が維持管理²⁰。2021年8月7日に観測史上最高の36.8℃を記録した²⁹。2023年4月28日、塩狩温泉跡地に「わっさむ塩狩峠公園」がオープン³⁰。2024年10月6日に塩狩駅開駅100周年の記念セレモニーを開催した²⁰。2025年12月には、パンプキンフェスティバルと極寒フェスティバルを統合した「わっさむ冬の大収穫祭」が初めて開かれた³¹。

• 位置：北海道の中央よりやや北、北緯44度付近にあり、旭川市から北へ36km³。名寄盆地の南端にあたり、丘陵地が多い⁶。天塩川支流マタルクシュケネブチ川の源流沿いに町が広がる²。
• 地形：東・南・西の三方を比較的低い山に囲まれ、北は剣淵川が天塩川へ向かって流れるため平坦に開けている²。最高峰は和寒山（740m）。三笠山自然公園の名は三笠山（223m）に由来する⁶。町のほぼ中央を国道40号とJR宗谷本線が南北に縦貫する²。
• 塩狩峠：比布町との境にある標高263mの峠で、天塩川水系と石狩川水系の分水界。名寄盆地と上川盆地を結び、国道40号・宗谷本線・道央自動車道が越える¹⁴。
• 湖と岩：市街地から車で約10分の山あいに、貯水池を囲む南丘森林公園がある³²。標高333mの山頂で3つの岩が重なる夫婦岩は、約1,300万年前に噴出した角閃石安山岩である³³。
• 森林：総面積14,419ha。うち国有林7,882ha、民有林（町有林・私有林）6,537ha¹⁰。町内に国立・国定・道立の自然公園は確認できなかった。
• 気候：ケッペンの気候区分では亜寒帯湿潤気候（Dfb）で、特別豪雪地帯に指定されている⁶。町は夏と冬の気温差が60℃を超えることもあると紹介している³。気象庁和寒観測所（日ノ出、標高150m）⁶の平年値（1991〜2020年）は次のとおり。
  • 年平均気温6.4℃（1月−8.3℃、8月20.5℃）
  • 年降水量1,115.0mm
  • 年降雪量745cm、最深積雪の平年値105cm³⁴
• 極値：観測所の最高気温は36.8℃（2021年8月7日）、最低気温は−36.8℃（1985年1月25日）、最深積雪は161cm（1994年3月18日）²⁹。町の記録では1978年に福原で−41.2℃を観測している¹¹。英語版ウィキペディアの本文は異なる値（5.3℃、1,336mm）を挙げているが（同ページの気象庁データの表は上記の値と一致）³⁵、本項は気象庁の値に従う。

• 農業：水稲が基幹作物で、品種は「きらら397」「ななつぼし」「ゆめぴりか」「ほしのゆめ」など。小麦は約90%が秋まき小麦の「きたほなみ」。大豆などの豆類、作付が増えている「キタワセソバ」、馬鈴薯、アスパラガス・たまねぎ・トマト・メロン・ブロッコリーなど多くの野菜も作る¹²。
• 農家構成：2020年農林業センサスで農家戸数は222戸。経営耕地30ha以上の経営体が43、20〜30ha未満が42¹²。
• カボチャとキャベツ：2013年産の作付はカボチャ858ha、越冬キャベツ86ha³⁶。カボチャの品種は「みやこ」「くりあじ」「こふき」「えびす」「メルヘン」「くりゆたか」「雪化粧」など¹²。出荷前に貯蔵してキュアリングを行い、デンプンを糖に変える。出荷は9月下旬から、カボチャを食べる習わしのある冬至まで続く³⁷¹²。
• ペポカボチャ：国内で食べられているカボチャの種は、ほぼすべてが中国からの輸入である。種に殻のない種子用カボチャ「ストライプペポ」は2012年に農研機構北海道農業研究センターで開発された品種で、町は国内初の産地化に取り組んでいる³⁶¹²。2014年には焙煎した種を「わっさむペポナッツ」として発売した¹¹。
• 畜産：2022年2月現在、乳用牛は8戸496頭、肉用牛は3戸362頭³⁸。
• 林業・エネルギー：2013年から町内の間伐材チップで役場・図書館・保健福祉センターに熱を供給している¹¹²³。日本語版ウィキペディアは、和寒町を愛別町と並ぶ上川管内のキノコ産地としている⁶。
• 商工業：事業所数177、従業員数1,092人。小売・卸売業の年間販売額は30億8,700万円、製造品出荷額は11億4,600万円（町勢要覧に掲載された経済センサスの数値）¹³。
• 観光：2025年度の観光入込客数は57,500人で前年度比96.6%。うち道外客は2,700人、日帰り客は52,000人、宿泊客は5,500人。月別では夏まつりのある7月（14,900人）が最多で、桜の季節の5月（11,800人）が続く。訪日外国人の宿泊者は30人だった³⁹。
• 人口と高齢化：人口は住民登録上のピークである1956年の11,736人から減り続けている²。65歳以上の人口の割合は2001年度末の31.5%から2019年度末には44.7%に上昇した²。2020〜2025年の国勢調査人口の減少率16.4%は道内でも高い部類⁸。
• まちづくり：結婚祝い5万円、出産祝い10万円、保育所利用料無料、高校生まで医療費無料、新規就農・新規開業に100万円などの支援がある¹³。ふるさと納税は、除雪など年間約500万円かかる塩狩駅の維持費にも充てられている²⁰。

• 和寒神社と稚児舞：和寒神社は1938年に現在地へ移った¹¹。境内では子どもたちが稚児舞を舞う。1939年に始まり、戦時中に途絶えたが1953年8月に復活した。演目は七つで構成され、うち六つの舞は三条神楽の流れをくみ、「榊の舞」から「浦安の舞」まで続く。同じ4人組の稚児が小学1年生から中学3年生まで毎年奉納する。町によれば道内でほかの神社にはない舞で、町の指定文化財となっている²⁶。
• その他の指定文化財：1905年に入植した広島団体がもたらした張子の神楽面（神楽は中和地域で昭和初期まで舞われ、面は1944年に和寒神社へ奉納された）。また、1927年の日米親善人形交流の「青い目の人形」、ペオッペ駅逓所跡²⁶。
• 寺院・民謡・芸術：浄土真宗本願寺派の明光寺は1909年創立。「和寒音頭」は1965年制定¹¹。北原交流展示館では、和寒に住んだ書家・石田天洲（1929〜2007年）の作品など、町ゆかりの芸術作品を展示している⁵⁰。
• スポーツの町：1983年に「スポーツの町」を宣言³。1987年と1988年には町の高校生が全国高校スキー大会の男子リレーで連覇した¹¹。

町名はアイヌ語で「ニレの木の傍ら」を意味し、ペオッペやオン子ベツなどにもアイヌ語由来の旧地名が残る²⁴⁶。地名のほかには、参照した資料で和寒町のアイヌの歴史を記したものは少ない。町内のアイヌ関連の遺跡や文化施設、地域のアイヌコミュニティについての記録も確認できなかった。上川地方全体のアイヌの歴史については旭川市の項を参照。

• 天塩町（留萌振興局）：1991年に友好交流が始まった¹¹²。夏まつりには天塩町の特産品販売コーナーが出店したことがある⁶。
• 海外：確認できなかった。

• 渡辺長武（1940年生まれ）：レスリング・フリースタイルフェザー級で1964年東京五輪金メダル。無敗のまま189連勝を記録した⁷¹²²。
• 加藤大平（1984年生まれ）：ノルディック複合選手。2009年世界選手権団体で金メダル、2010年・2014年の冬季五輪に出場し、第1号の和寒町栄誉賞を受賞⁷²。2026年にふるさと応援大使に就任⁷³。
• 菊地二久（1948年生まれ）：バイアスロンのオリンピック選手²²。1980年レークプラシッド五輪に出場¹³。
• 松本六太郎：農業組合の指導者で、1946年に衆議院議員に当選。1952年に町葬が営まれた¹¹。
• あとむ：和寒町出身の吉本興業所属のお笑い芸人。北海道なまりのおじさんを演じるショート動画で人気。2025年10月にふるさと応援大使の第1号となった⁷³⁴⁵。
• 山中俊幸：和寒町出身、JRタワーホテル日航札幌スカイレストラン丹頂の料理長。2025年12月にふるさと応援大使に就任⁷³。