奈井江町 Naie

• 町の公式説明。 町名は、アイヌ語で「砂多き川」を意味する「ナヱ」が転訛したものとされる⁴。
• 山田秀三の説。 アイヌ語地名研究者の山田秀三は、別の語源として「ナイ」（川）の処格形「ナイェ」を挙げた。この解釈では、町名は単に「川で」という意味になる¹⁵。
• 初期の記録。 1870年の踏査記録には、すでに「ナエイ」と「ナエ」という2つの川の名が見える⁹。現在の奈井江川は延長23.6kmで、美唄山の西斜面に源を発し、町内で石狩川に合流する¹⁵。

• アイヌの時代。 現在の町域におけるアイヌの居住について残る記録は少ない。初期の記録では、アイヌ語の川の名（「ナエイ」と「ナエ」）が主な痕跡である⁹。
• 1869〜1870年：最初の踏査。 1869年10月、空知郡全域の統治が伊達邦直に委ねられた。1870年5月、伊達は17名の踏査隊とともに石狩川を遡って奈井江に上陸し、2つの川の河口に標杭を立てた⁹¹⁶。
• 1874年：炭田調査。 アメリカの地質学者ベンジャミン・スミス・ライマンが奈井江川を遡り、炭田を調査した⁹。
• 1886〜1891年：道路・駅逓・鉄道。 現在の国道12号にあたる上川仮道路が1886年に開通した¹⁶。1889年8月には官設の駅逓が置かれた。1890年5月、滝川村の一部を分けて奈江村が設置された。1891年7月、岩見沢〜歌志内間の鉄道開通に伴い奈井江駅が開業した⁹。
• 1893〜1895年：土地の貸下げと農業移民。 広島県の和田郁次郎（約248ha）、岩手県の伊藤広幾と佐藤庄五郎（約188ha）、神奈川県の高島嘉右エ門（横浜の実業家、約826ha）、埼玉県の清水宗徳（約248ha）が大規模な土地の貸下げを受け、それぞれ小作人を募った。1894年5月には屯田工兵30戸が茶志内に入地した。1895年には京極高徳が茶志内の屯田兵用地の貸付を受けて農地を開いた。高島・京極の地区名はこれらの農場に由来する⁹。
• 1895〜1903年。 1895年12月に石炭が発見され、1896年に採炭が始まった。1895年には奈井江川の水を引いて初めて水稲が作付けされた。1903年、村名を砂川村と改めた⁹。
• 1923〜1944年：砂川の一部として。 砂川は1923年に町制を施行した。1924〜25年には森永が練乳工場（森永練乳空知工場）を建設し、1938年5月には住友鉱業が本格的な採炭を開始した。1944年4月、奈井江は砂川町から奈井江村として分村し、1950年9月に町制を施行した⁹¹⁶。
• 1949〜1968年：三井の専用鉄道。 三井鉱山は、奈井江駅から東へ約10kmの東奈井江まで専用鉄道を運行した¹⁷。
• 1960年代〜1973年：石炭時代の終わり。 人口は1960年国勢調査の18,458人でピークを迎えた⁶。その後、炭鉱は次々と閉山した。
  • 1963年、住友奈井江鉱。
  • 1967年9月、三井奈井江鉱。これにより町の人口は約5,000人減少した。
  • 1969年に新奈井江炭砿、1971年に大日興産。
  • 石狩炭鉱では1972年11月に炭じん爆発が起こり、31名が死亡した。同鉱は1973年1月に閉山し、1973年6月には滝口炭鉱も閉山して、町から炭鉱がなくなった⁹。
• 1968年以降：電力と工業。 北海道電力の石炭火力発電所である奈井江発電所は、1968年と1970年に出力175MWの2基が運転を開始した¹⁸。炭鉱に代わる雇用の受け皿として工場が進出した。釜屋電機（1969年）は産炭地への誘致企業の第1号であり、北海道住電精密は1980年に操業を開始した⁹。
• 1981年の水害。 1981年8月、総雨量400.4mmの集中豪雨で奈井江川の堤防が決壊し、被害額は約73億6,000万円に上った⁹。
• 1985〜2003年：福祉と単独町政。 1985年に第1回奈井江産業まつりが開かれた。1988年には、自治体が運営する老人保健施設として全国第1号とされる「健寿苑」が開設された。1995年4月にハウスヤルビ町との友好都市提携が始まった。同じ1995年に開放型病診連携も始まり、同年11月には道の駅の建物が完成した。子どもの権利に関する条例は2002年4月に施行され、2003年10月の住民投票で合併は否決された。並行して行われた子ども投票でも、84.19%の児童・生徒が反対した⁹。
• 2019〜2026年。 奈井江発電所は2019年3月31日に運転を停止し、2027年3月までに廃止される予定である¹⁸。交流プラザ「みなクル」は2022年4月に開設され¹⁹、同月、奈井江駅は無人駅となった²⁰。新しい役場庁舎は2024年5月に開庁した⁵。北海道中央バスは滝川奈井江線を廃止し、2026年10月からは美唄自動車学校が運行するバスがこれに代わる²¹。

• 位置。 空知地方の中央部、石狩平野の北部に位置する。東には芦別市との境をなす夕張山系、西には浦臼町・新十津川町との境をなす石狩川がある。平坦で肥沃な農地は、南は美唄市、北は砂川市へと続く⁴。
• 面積と土地利用。 町域は東西18.9km、南北9.9km。山林が46.79%、畑が21.50%、田が20.66%を占める²²。
• 山。 美唄山（986m）、芦奈江岳（930m）、奈井江槍（830m）、向山（311m）、爾波山（270m）⁵。
• 川。 石狩川、奈井江川、豊沼奈江川、二股沢川、茶志内川⁵。
• 自然公園。 参照した資料には、町内の国立公園・国定公園・道立自然公園についての記述はない。主な緑地は町営のにわ山森林自然公園と奈井江川上流の渓谷である。
• 気候（町の概要）。 比較的内陸性の気候で、最高気温は30℃前後、最低気温は−20℃前後。初霜は10月下旬、根雪は12月上旬に始まり、4月上旬に雪解けを迎える⁴。
• 気候（町政要覧）。 町政要覧は2008〜2014年の気象庁データを掲載しているが、観測地点は明記していない。
  • 年平均気温：7.0〜7.9℃
  • 最高気温：33.2℃（2014年）
  • 最低気温：−26.2℃（2010年・2012年）
  • 年間降水量：886〜1,496.5mm²²

• 米。 稲作は地域農業の中心である。町の水稲作付面積の半分以上をゆめぴりかが占め、ななつぼしやきらら397も栽培されている²³。2009年から2011年まで、低タンパク米の比率で3年連続全道一となった。また、雪を利用した低温倉庫「雪米の蔵～ゆめのくら～」もある¹¹。出荷量が最も多かったのは1968年で、181,279俵であった⁹。

• その他の農産物。 メロン、トマト、ミニトマト、そば²³。

• 農業構造。 2010年の農家戸数は217戸で、うち販売農家が184戸、1戸あたりの平均経営面積は10.37haであった²²。奈井江の農協は1998年2月に砂川の農協と合併し、JA新すながわとなった⁹。

• 製造業。 工業は町のもう一つの柱である。2013年には12事業所・従業者915人で、製造品出荷額は約240億円であった。主な企業は次のとおり。

  • 北海道住電精密（超硬工具、従業員約500人）
  • 釜屋電機（チップ抵抗器）
  • 北海道電気（電線）
  • 北海道精密ツール
  • 石黒鋳物製作所（プラント機械）
  • 太田精器（電子部品）

  茶志内の空知中核工業団地（空知団地）のうち、町の分譲分は約48.8haである²²。2009年、太田精器は「元気なモノ作り中小企業300社」に選ばれた⁹。

• エネルギー。 北海道電力の奈井江発電所は国内炭を燃料とし、出力は350MWであった。2019年に長期計画停止となり、2027年3月までに廃止される予定である。2025年4月、同社は地元自治体と、跡地の今後の活用に関する連携協定を締結した¹⁸。

• 人口。 人口は1960年の18,458人から、2020年には5,120人、2026年8月には4,527人に減少した⁶。死亡数が出生数を大きく上回っており、2013年の出生は28人、死亡は98人であった²²。

• 地域活性化。 主な取り組みは次のとおり。

  • 交流プラザ「みなクル」（2022年）。全世代が集える場で、バスの待合所も兼ねる¹⁹。
  • 音楽をテーマにしたゲストハウス²⁴。
  • 複数のポータルサイトを通じたふるさと納税²⁵。
  • キャッチフレーズ「ずどーん」を軸にしたイメージづくり¹⁰。

• 観光客数。 町の観光入込客数は確認できなかった。

• 備中神楽。 面を着けて演じる神事の舞踊劇で、現在は岡山県高梁市の一部である成羽町との交流を通じて奈井江に伝わった。国の重要無形民俗文化財に指定されている。1986年に奈井江で保存会が結成され、現在は会員約13名が地元の祭りなどで上演している⁴⁰。
• 神社・寺院。
  • 奈井江神社は、1892年に埼玉県からの移住者の所有地に建てられた小祠に始まり、1899年に正式に創建された⁹。
  • 空知山遍照寺は千手観音を本尊とする高野山真言宗の寺院で、北海道三十三観音霊場の第12番札所である⁴¹。
• 文化施設。
  • 文化ホール「コンチェルトホール」：246席。JR奈井江駅から徒歩1分、月曜休館⁴²。1993年11月に開館した⁹。
  • 字奈井江152-1の社会教育センターには、公民館、図書館、郷土館が入っている⁴³。郷土館は1981年1月に開館した。町には陶芸センター（1985年）もある⁹。
• 町の歌。 「奈井江音頭」は1964年に公募で選ばれ、1980年には「新奈井江音頭」が制定された⁹。

奈井江町内におけるアイヌの歴史について残る記録は少ない。参照した資料では、アイヌ文化の施設や博物館の展示は確認できなかった。アイヌの遺産は主に地名に残っており、町名、奈井江川、そして発電所がある字キナウスナイがその例である⁴¹⁵²²。

• 岡山県高梁市。
  • 1982年7月、成羽町と友好都市を提携した⁹⁴⁰。
  • 成羽町が高梁市と合併したことを受け、2007年2月に高梁市と改めて提携を締結した⁹。
  • 1985年から児童・生徒の交流が始まった⁴⁰。
  • 日本語版ウィキペディアは1983年としている⁵。町の記録では1982年である。
• フィンランド・ハウスヤルビ町。
  • 1995年4月に友好都市を提携した¹⁴⁹。日本語版ウィキペディアは1997年としているが⁵、町の公式ページでは1995年である。
  • ハウスヤルビ町はヘルシンキの北約70kmに位置し、人口は約8,800人。同町の保健医療・福祉のあり方は奈井江町の手本となっている。
  • 毎年、訪問団が行き来している。2024年度は9月26日から10月4日まで、町長と生徒による訪問が行われた¹⁴。

• 北修二（1925〜2007年）。 北海道選挙区選出の参議院議員（1977〜1995年）。1992〜93年に北海道開発庁長官と沖縄開発庁長官を兼ね⁵²、1997年に奈井江町の第4号名誉町民となった⁹。
• 北良治（1936〜2021年）。 8期（1986〜2018年）にわたり町長を務めた。福祉・医療の充実と近隣町との広域連携に力を注ぎ、合併ではなく単独町政を選んだ⁵³。
• 北勝太郎。 1944年に初代奈井江村長に就任した。1960年に名誉町民に推戴された⁹。
• 粥川由美子（1970年生まれ）。 奈井江町出身の漫画家・イラストレーターで、現在はシアトルを拠点に活動している⁵⁴。